Esistono due metodi di sterilizzazione per gli strumenti medici utilizzati in chirurgia, vale a dire la sterilizzazione ad alta temperatura e la sterilizzazione a bassa temperatura.
1. Il metodo di sterilizzazione ad alta temperatura consiste nell'utilizzare il calore elevato per denaturare le proteine microbiche per raggiungere lo scopo di uccidere i batteri. È il più utilizzato clinicamente e viene comunemente utilizzata la sterilizzazione a vapore a pressione, adatta per strumenti e articoli in grado di resistere a umidità e calore elevati. Esiste anche la sterilizzazione a vapore flash, che può essere utilizzata per strumenti e oggetti nudi.
In secondo luogo, sterilizzazione a bassa temperatura, spesso utilizzando la sterilizzazione con ossido di etilene. L'applicazione più clinica, il vantaggio è che non danneggia gli articoli sterilizzati, ha un forte potere penetrante e ha un buon effetto nell'uccidere i microrganismi. La sterilizzazione a vapore con formaldeide a bassa temperatura può essere utilizzata per dispositivi medici che non possono resistere alle alte temperature.
